La alergia a las hierbas es una de las formas más comunes de alergias . Se estima que un 10-15% de la población la padece y es muy común en niños. La alergia se desencadena por la dispersión del polen en el ambiente durante el período de floración, entre marzo y septiembre. Hay muchas especies responsables : las más comunes son el trigo, la cebada, la avena, el centeno, el maíz y el arroz.
Los pólenes contienen alérgenos que, al ser inhalados, provocan una reacción anómala del sistema inmunitario caracterizada por síntomas similares a los de un resfriado común, como lagrimeo, estornudos, picor de nariz y ojos, secreción nasal, congestión de las mucosas nasales, dificultad para respiración, erupciones en la piel, en algunos casos opresión en el pecho.
¿Qué es una alergia a la hierba?
La alergia a las gramíneas está provocada por el polen de una de las familias de plantas más extendidas del mundo : unas 9.000 especies diferentes, incluidas muchas plantas silvestres y malas hierbas que crecen espontáneamente incluso en jardines y al borde de las carreteras. Los pólenes están recubiertos de proteínas que, cuando entran en contacto con las vías respiratorias, desencadenan una reacción anormal del sistema inmunitario . No se debe subestimar el riesgo de introducir los mismos alérgenos con los alimentos. Los pastos no solo están presentes en los campos, sino también en la mesa. Se trata de productos que son la base de la dieta de gran parte de la población mundial.
¿Cuáles son las causas de la alergia a la hierba?
La causa es una reacción del sistema inmunitario que se activa al identificar erróneamente al polen como una sustancia peligrosa . La producción de anticuerpos , inmunoglobulinas, estimula a algunas células inmunitarias , mastocitos, a liberar histamina, sustancia que favorece la inflamación . Este mecanismo provoca las manifestaciones típicas de las reacciones alérgicas que se manifiestan en forma de asma , urticaria , rinitis y conjuntivitis alérgica .
¿Cuáles son los síntomas de la alergia a la hierba?
Los síntomas de la alergia a la hierba incluyen:
- rasgando
- estornudos
- picazón en la nariz y los ojos
- una nariz que moquea
- congestión de la mucosa nasal
- dificultad para respirar ( disnea )
- opresión en el pecho
- Diarrea
- trastornos del sueño
- complicaciones de la condición asmática
- riesgo de shock anafiláctico, una complicación rara que puede causar colapso circulatorio y debe ser tratada con prontitud.
¿Cómo prevenir la alergia a la hierba?
La prevención consiste en tomar todas las precauciones posibles para evitar el contacto con los alérgenos responsables de la reacción alérgica .
Es importante contarles a sus amigos, compañeros de trabajo y maestros acerca de su condición, para facilitar cualquier tratamiento de emergencia.
Las reacciones alérgicas a los alimentos son menos frecuentes, pero es recomendable leer atentamente las etiquetas de los productos alimenticios para evitar consumir productos que se sabe que tienen propiedades sensibilizantes.
Se debe observar la limpieza frecuente de los ambientes domésticos y de trabajo, prestando atención a objetos como sillones, sofás, alfombras, cojines, camas y ropa de cama, aires acondicionados.
Se debe mantener una humedad óptima en el ambiente en el que se vive, evitando climas demasiado secos o demasiado húmedos. Al aire libre es útil cubrirse la boca y la nariz si tiene que pasar por lugares donde hay presencia de alérgenos. Es recomendable evitar absolutamente fumar, seguir una dieta equilibrada y no aumentar de peso.
Diagnóstico
El diagnóstico primero requiere una visita en profundidad por parte del alergólogo para investigar la posible familiaridad de la condición, los síntomas, el estilo de vida y los hábitos del paciente.
El especialista te indicará las pruebas necesarias , entre las que se encuentran:
- Pruebas cutáneas alergológicas (Prick test), con las que se aplican pequeñas cantidades de alérgenos en el antebrazo y se monitoriza la aparición de manifestaciones cutáneas que sugieran sensibilidad a las sustancias ensayadas;
- Rast Test , prueba serológica para la detección de inmunogammaglobulinas IgE responsables de la reacción alérgica.
Tratos
El primer tratamiento es evitar , en la medida de lo posible, el alérgeno responsable de la reacción alérgica. Entonces pueden ser útiles:
- Fármacos broncodilatadores y corticoides , nebulizados a través de dosificadores en spray o tomados por vía oral en forma de comprimidos.
- Antihistamínicos , antagonistas de los receptores de histamina que bloquean la producción de histamina y alivian la mayoría de los síntomas, especialmente la picazón, los estornudos o los ojos llorosos, pero son menos efectivos contra la congestión nasal.
- Descongestionantes en spray .
- Modificadores de cromoglicato de sodio y leucotrienos , una clase de medicamentos orales que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la rinitis rápidamente.
- Terapia desensibilizante o inmunoterapia específica con extractos alergénicos, tratamiento de larga duración (5 años) que permite entrenar progresivamente la respuesta inmune propia de la reacción alérgica, reduciendo el número e intensidad de los episodios agudos.