¿Qué son las almendras?
Existen numerosas variedades de almendras , algunas de las cuales producen semillas con propiedades tóxicas para los humanos; entre todas, las almendras dulces producidas por Prunus amygdalus communis son comestibles y se utilizan en la producción de diversos alimentos.
Además de utilizarse como tal tanto en la cocina dulce como salada, la almendra también se utiliza para elaborar una bebida típica (leche de almendras), harinas, almíbares y granizados.
¿Cuáles son las propiedades nutricionales?
Comer 100 g de almendras supone 603 Calorías . Estas semillas son, en efecto, pobres en agua (5,1 % en peso) y en hidratos de carbono (correspondientes a sólo el 2 % de las calorías totales) y ricas en lípidos (equivale al 83 % de la ingesta calórica). Los hidratos de carbono presentes en 100 g de almendras incluyen 0,8 g de almidón, 3,7 g de azúcares solubles y 12,7 g de fibras (de las cuales 12,04 g son insolubles y 0,63 g son solubles). Los lípidos, por su parte, incluyen tanto las grasas poliinsaturadas (10,85 %) como las monoinsaturadas (39,44 %) y las grasas saturadas (4,59 %), entre las que destaca el ácido palmítico. Sin embargo, los ácidos grasos más abundantes son el ácido oleico (monoinsaturado) y el ácido alfa-linolénico (poliinsaturado). Sin embargo, el colesterol está ausente. El 15% restante de calorías corresponden a proteínas; estos últimos son particularmente ricos en arginina.
Entre los micronutrientes , las almendras son fuentes de:
- vitamina E (26 mg en 100 g)
- niacina (vitamina B3 o PP, 3 mg en 100 g)
- riboflavina (vitamina B2, 0,4 mg en 100 g)
- tiamina (vitamina B1, 0,23 mg en 100 g)
- potasio (780 mg en 100 mg)
- fósforo (550 mg en 100 g)
- magnesio (264 mg en 100 g)
- calcio (240 mg en 100 g)
- hierro (3 mg en 100 g)
- zinc (2,5 mg en 100 g)
En 100 gramos de almendras también hay 14 mg de sodio . Estas semillas también son una fuente de ácido fítico (1,28 g en 100 g) y fitoesteroles, incluidos beta-sitosterol, estigmasterol y campesterol. También se han aislado de las almendras antioxidantes como la quercetina, la isorhamnetina, la quercitrina y el kempferol. Finalmente, las almendras son fuente de amigdalina, una molécula también presente en las semillas de albaricoques, cerezas y ciruelas; en presencia de beta-glucuronidasa, una enzima contenida tanto en las semillas como en el intestino humano, la amigdalina puede liberar cianuro de hidrógeno.
¿Cuándo no comer almendras?
La ingesta simultánea de altas dosis de vitamina C y almendras puede dar lugar a la aparición de síntomas de intoxicación por cianuro.
Estacionalidad de las almendras
Los frutos del almendro se recolectan entre agosto y septiembre . Sin embargo, las semillas se pueden almacenar y están disponibles todo el año.
Posibles beneficios y contraindicaciones
Las almendras se utilizan principalmente como fuente alimenticia de proteínas, grasas insaturadas, minerales, vitaminas (especialmente vitamina E) y fitonutrientes. Entre los posibles beneficios asociados a su consumo se encuentra la mejora del perfil lipídico , pero solo más estudios clínicos a largo plazo podrán establecer si es realmente posible mejorar los niveles de grasa en sangre comiendo almendras. Actualmente se recomienda una ingesta de frutos secos de entre 28,35 y 56,7 gramos al día; en los estudios realizados sobre el tema se utilizaron cantidades de almendras que oscilaban entre 25 y 168 g por día. Otros posibles beneficios que deben investigarse más a fondo incluyen el control de la diabetes tipo 2 y el control del peso .
En cambio, la amígdala se ha probado como agente anticancerígeno. Sin embargo, no hay estudios clínicos que hayan confirmado la eficacia antitumoral de la amigdalina, y actualmente el uso de laetrilo está prohibido tanto en Estados Unidos como en Europa, mientras que todavía se promueve en México, donde se produce con frecuencia.
La principal contraindicación para el consumo de almendras es la alergia . Por lo demás, se han asociado al consumo de almendras amargas casos de reacciones graves similares a las de intoxicación por cianuro (en ocasiones mortales).
Descargo de responsabilidad
La siguiente información representa información general y no reemplaza el consejo médico de ninguna manera. Para asegurar una dieta sana y equilibrada siempre es bueno confiar en el consejo de tu médico o de un experto en nutrición.