La anemia por deficiencia de hierro es el tipo más común de anemia. También se le llama anemia ferropénica (del latín sideros = hierro y penìa = pobreza) o anemia marcial. Es una condición en la que no hay niveles adecuados de hierro en el cuerpo y esto compromete el transporte de oxígeno a través de la sangre provocando, entre otras cosas, cansancio y dificultad para respirar.
¿Qué es la anemia por deficiencia de hierro?
El hierro es un mineral fundamental para algunas funciones biológicas, incluida la formación de hemoglobina. Cuando hay carencia de hierro , provocada por un bajo aporte de alimentos, por problemas en la absorción, por pérdidas de sangre, la producción de hemoglobina es insuficiente y esto determina una mala circulación de oxígeno por todo el organismo . Afecta a todos los grupos de edad, principalmente niños, adolescentes, mujeres en edad fértil, embarazadas y lactantes.
¿Cuáles son las causas de la anemia por deficiencia de hierro?
La anemia por deficiencia de hierro ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro para producir hemoglobina . La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos que se une al oxígeno y lo transporta a través de la sangre para alimentar los músculos, tejidos y órganos. Las causas de la deficiencia de hierro pueden ser diferentes:
- Hemorragias y sangrado. La pérdida de sangre, aunque no sea evidente o interna, puede conducir a una disminución de los niveles de hierro. Esto ocurre con frecuencia en mujeres en edad fértil durante la menstruación. El sangrado también puede ser oculto, lento y crónico, por ejemplo cuando la pérdida de sangre ocurre en el interior del cuerpo, en correspondencia con una hernia de hiato, un pólipo colorrectal, una úlcera péptica, un tumor.
- Poca oferta en nutrición . La anemia puede ser causada por una dieta en la que se reduce drásticamente la ingesta de hierro. Esta es una condición bastante rara, ya que una dieta variada le permite recibir el contenido de hierro adecuado, pero puede estar relacionada con trastornos alimentarios o dietas demasiado drásticas.
- Mala absorción de hierro . En algunos casos pueden existir defectos metabólicos que no permitan una absorción suficiente del hierro introducido con la dieta. Esto sucede, por ejemplo, en presencia de enfermedades intestinales crónicas (colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn ) o enfermedad celíaca , en las que el daño de las vellosidades intestinales compromete la capacidad de «extraer» el hierro de los alimentos, divertículos, tumores de colon y de estómago. .
- Embarazo y lactancia . Son fases críticas para las reservas de hierro, porque requieren una mayor necesidad de hierro para el desarrollo del feto.
- Intervenciones quirúrgicas . Las operaciones en las que se han eliminado o desviado partes del tubo intestinal pueden reducir la capacidad de absorber hierro.
¿Cuáles son los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro?
Los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro cambian con el tiempo. Inicialmente pueden ser leves , porque el organismo se autoabastece de las reservas de hierro presentes en forma de ferritina. Cuando la deficiencia continúa, los síntomas se intensifican y pueden incluir:
- cansancio extremo y debilidad ( astenia )
- palidez
- irritabilidad
- dolor de cabeza
- insomnio
- dificultad para respirar y dificultad para respirar
- Dolor de pecho
- vértigo y mareo
- manos y pies frios
- uñas quebradizas
- perdida de cabello
- aceleración del latido del corazón
- ardor en la garganta
- poco apetito
- hormigueo en las piernas
¿Cómo prevenir la anemia por deficiencia de hierro?
La prevención es muy importante para evitar la anemia ferropénica. Se debe seguir una dieta variada , que incluya alimentos ricos en hierro como carnes rojas, cerdo, vegetales de hoja verde, frutos secos, pollo, mariscos, frijoles. Estos alimentos se pueden acompañar de alimentos con alto contenido en vitamina C que mejoran la absorción del hierro. Se debe prestar especial atención a los niños, las mujeres embarazadas y lactantes.