Los medicamentos contra el cáncer se usan para tratar el cáncer . Por esto también se les llama anticancerígenos . Existen diferentes tipos, que se pueden clasificar según su mecanismo de acción y su estructura química. Entre los más populares se incluyen:
- Agentes alquilantes : modifican el ADN para evitar la proliferación de células cancerosas. Se utilizan para tratar varios tipos de cáncer, como la leucemia, el linfoma, la enfermedad de Hodgkin, el mieloma múltiple, los sarcomas, el cáncer de pulmón, de mama y de ovario.
- antimetabolitos : interfieren en la síntesis de ADN y ARN reemplazando las moléculas normalmente utilizadas para su producción. Por ejemplo, se utilizan para el tratamiento de leucemia, cáncer de mama, cáncer de ovario y neoplasias del tracto intestinal.
- antibióticos contra el cáncer . Entre las más utilizadas se encuentran las antraciclinas, moléculas que interfieren con las enzimas necesarias para la síntesis del ADN. Otros antibióticos contra el cáncer son la actinomicina D, la bleomicina y la mitomicina. Se utilizan para tratar muchos tipos diferentes de cáncer.
- Inhibidores de la topoisomerasa : interfieren en la actividad de algunas enzimas involucradas en la replicación del ADN, la topoisomerasa I y II . Los cánceres contra los que se usan incluyen leucemia y cáncer de pulmón, ovario y gastrointestinal.
- Fármacos antimitóticos : actúan inhibiendo la reproducción de las células y se utilizan para tratar diferentes tipos de fármacos, como los de mama, pulmón, mieloma, linfoma y leucemia.
- Corticosteroides : estos son medicamentos hormonales que matan las células cancerosas o reducen su crecimiento. También se usan para prevenir las náuseas y los vómitos y se pueden asociar con la quimioterapia o cualquier reacción alérgica a la quimioterapia.
- medicamentos que se dirigen específicamente a las células cancerosas (las llamadas «terapias dirigidas»), como imanitinib, gefitinib y bortezomib . En la mayoría de los casos actúan sobre el efecto producido por mutaciones genéticas asociadas a tumores. Se pueden usar como parte de su tratamiento principal contra el cáncer o después del tratamiento para mantener la remisión y evitar la recurrencia.
- agentes diferenciadores : actúan sobre las células cancerosas para convertirlas en «normales».
- hormonas : se utilizan para retrasar el crecimiento de los cánceres de mama, próstata y endometrio, cuyo desarrollo normalmente está controlado por hormonas producidas por el cuerpo . Actúan impidiendo que el tumor utilice las hormonas que produce el organismo e impidiendo la síntesis de estas últimas.
- fármacos que estimulan el sistema inmunitario para que reconozca y ataque las células tumorales: se utilizan en la denominada inmunoterapia.
¿Cómo se toman los agentes antineoplásicos?
Los medicamentos contra el cáncer se pueden tomar por vía oral (en forma de cápsulas o tabletas), por vía intravenosa (a través de inyecciones, gotas o bombas de infusión), por vía intramuscular (en el muslo o la nalga), por vía subcutánea, arterial, intratecal (en el líquido cefalorraquídeo) o intracavitaria. (es decir, en una cavidad corporal natural, como la vejiga, el pecho o el abdomen).
Contraindicaciones de los medicamentos contra el cáncer
Las contraindicaciones de las terapias contra el cáncer varían mucho de un paciente a otro y en relación con el tipo de tratamiento. En general, a lo largo de los años se han vuelto menos impactantes gracias a los avances en el conocimiento en el campo y al desarrollo de métodos para controlarlos. Entre los más populares están:
- cansancio
- problemas digestivos (como náuseas , vómitos , cambios en el gusto, pérdida del apetito, diarrea o estreñimiento )
- mayor riesgo de infecciones, anemia y sangrado;
- perdida de cabello
- problemas de piel y uñas
- neuropatías
- escuchando problemas
- daño a otros órganos, como el corazón , el hígado , los pulmones y los riñones .
Los principales fármacos antineoplásicos (antitumorales) son:
- Ácido nalíxico
- altretamina
- asparaginasa
- axitinib
- Bevacizumab
- bleomicina
- bortezomib
- bosutinib
- Buserelina
- Cabazitaxel
- capecitabina
- carboplatino
- carmustina
- Cetuximab
- ciclofosfamida
- cisplatino
- citarabina
- cladribina
- crizotinib
- dabrafenib
- dacarbazina
- dactinomicina
- Dasatinib
- daunorrubicina
- doxorrubicina
- enzalutamida
- etopósido
- everolimus
- exemestano
- floxuridina
- fludarabina
- Fosfato
- fluorouracilo
- gemcitabina
- goserelina
- imatinib
- Interferón alfa-2b
- interleucina-2
- irinotecán
- lapatinib
- Lenalidomida
- lenogastrim
- Letrozol
- leucovorina
- leuprolida
- leuprorelina
- Lomustina
- Mercaptopurina
- metirosina
- metotrexato
- mitomicina
- mitotano
- mitoxantrona
- Molgramostim
- nilotinib
- omacetaxina
- paclitaxel
- Pazopanib
- pentostatina
- plicamicina
- procarbazina
- raloxifeno
- Semustina
- sorafenib
- sunitinib
- tamoxifeno
- Taxol
- temsirolimus
- tenipósido
- Tioguanina
- topotecán
- toremifeno
- Trametinib
- Trastuzumab
- triptorelina
- vandetanib
- Vemurafenib
- Vinblastina
- vincristina
- vinorelbina