La mama es un órgano glandular, presente en ambos sexos, pero muy desarrollado en las hembras.
Consta de 15 a 18 lóbulos, cada uno de los cuales contiene múltiples lóbulos y un conducto galactóforo principal, que desemboca en el pezón y permite que la leche pase de los lóbulos al pezón.
El cáncer de mama se caracteriza por una multiplicación descontrolada de ciertas células que, con el tiempo, adquieren la capacidad de infiltrarse en los tejidos circundantes y de propagarse y reproducirse en otros órganos del cuerpo.
No se trata de una forma patológica única, sino de una enfermedad compleja que presenta múltiples variables biológicas a las que corresponden diferentes niveles de agresividad y tendencias clínicas. Variables que hoy, gracias al continuo avance de la investigación, conocemos cada vez mejor y esto nos permite personalizar el tratamiento eligiendo, entre las diversas opciones disponibles, la más adecuada y eficaz a las características biológicas de cada caso concreto.
El cáncer de mama es, con diferencia, el más diagnosticado en todos los grupos de edad en mujeres y, desde finales de la década de los setenta, su incidencia casi se ha duplicado y se espera que siga creciendo, alcanzando los 55.000 casos nuevos en 2030/año.
Sin embargo, la propagación de la enfermedad en el territorio nacional no es homogénea, de hecho existen diferencias significativas en las distintas macroáreas geográficas: cada año cada 100.000 habitantes se presentan 124 casos en el Norte, 100 en el Centro y 91 en el Sur. Entre las regiones italianas, Lombardía es una de las de mayor incidencia y, dentro del territorio lombardo, la mayor concentración de casos se registra en la provincia de Varese, donde cada año enferman unas 750 mujeres.
Factores de riesgo
Hay muchos factores asociados con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Algunos, como la edad, la menarquia precoz, el número de embarazos o la menopausia tardía, lamentablemente no sirven para la prevención porque son difíciles, si no imposibles, de cambiar. Otros, en cambio, vinculados a hábitos y estilo de vida, son sin duda dignos de mayor atención porque su corrección puede ayudar a reducir la incidencia de la enfermedad.
Informar y concienciar a las mujeres de lo que pueden hacer para proteger su propia salud es uno de los objetivos de la Unidad de Mama Mater Domini , que también cuenta con la colaboración de médicos especialistas en genética, ginecología, psicología y dietética.
Años
El cáncer de mama rara vez ocurre antes de los 30 años., mientras que siete de cada diez casos se diagnostican después de la menopausia. La probabilidad de padecer cáncer de mama aumenta exponencialmente hasta los 50-55 años, luego se ralentiza durante unos años, para volver a crecer a partir de los 60 y durante todas las décadas siguientes. La edad es, por tanto, el principal factor de riesgo para este tumor, que es más frecuente cuanto más avanzada es la edad: sin embargo, muchas mujeres a partir de los 70 años ya no se someten a controles regulares, creyendo erróneamente que están «fuera de peligro». De ello se deduce el alto porcentaje de cánceres de mama en estadios avanzados diagnosticados en personas de edad avanzada y la mayor tasa de mortalidad por causas específicas que se registra en estas mujeres en comparación con las pertenecientes a grupos de menor edad.
Historia familiar
La presencia de un familiar de primer grado, incluso varón, que haya desarrollado cáncer de mama aumenta el riesgo de enfermar y, si los familiares afectados son más numerosos, también aumentan las posibilidades de contraer la enfermedad. La magnitud del riesgo también se correlaciona con la edad en que los familiares enfermaron y es significativamente mayor en el caso de cáncer diagnosticado antes de los 50 años. Esta predisposición genérica puede explicarse en parte por miembros de una misma familia que comparten un estilo de vida incorrecto y en ningún caso debe confundirse con formas hereditario-familiares por la presencia de mutaciones genéticas específicas.
Mutaciones genéticas hereditarias
Se sabe que algunas mutaciones genéticas se correlacionan con la aparición del cáncer de mama . Los más conocidos se refieren a los genes BRCA1 y BRCA2 , pero el número de genes implicados ciertamente parece ser mayor. Se estima que estos «errores» del patrimonio genético transmitidos como características hereditarias son responsables del 5-7% de todos los cánceres de mama.
Una mujer que no tiene ninguna mutación en su vida tiene una probabilidad promedio del 12% de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, esta probabilidad puede aumentar hasta el 90% en el caso de mutaciones BRCA1/BRCA2. En mujeres mutadas que ya han contraído cáncer de mama , el riesgo de desarrollar un segundo en los diez años posteriores al primer diagnóstico es considerablemente mayor que el de las mujeres que no tienen mutaciones genéticas.
Sin embargo, la mayoría de los cánceres de mama no reconocen un origen genético y estudios recientes sugieren que algunos factores, como el estilo de vida y la actividad física, pueden reducir el riesgo incluso en mujeres con mutaciones genéticas documentadas.
Obesidad
Durante la menopausia, las mujeres con sobrepeso tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama que las mujeres con peso normal. Esto está relacionado principalmente con el hecho de que el tejido adiposo contiene una enzima particular (aromatasa) capaz de transformar las hormonas andrógenas, normalmente producidas por las glándulas suprarrenales, en estrógenos que juegan un papel importante en el proceso de desarrollo del cáncer de mama .
Además, algunas evidencias científicas demuestran que no solo la cantidad de tejido adiposo afecta el aumento del riesgo sino también su distribución. Las mujeres con acumulación de grasa abdominal (imagen corporal en forma de «manzana») parecen tener un riesgo reducido en comparación con aquellas con grasa disponible en el ginoide (imagen corporal en forma de pera), es decir, más concentrada a nivel de la mitad inferior de la el cuerpo: glúteos, caderas y muslos.
Consumo de alcohol
Ciertamente existe una relación entre el cáncer de mama y el consumo de alcohol que puede aumentar el riesgo a través de varios mecanismos como: provocando un cambio en el metabolismo de las hormonas estrógenos, favoreciendo su aumento en la sangre o reduciendo la concentración de ácido fólico, una vitamina importante para de reparación del ADN.
La magnitud del aumento del riesgo es proporcional a la cantidad de alcohol consumido y puede ser superior al 20 % en mujeres que beben dos o tres bebidas alcohólicas al día en comparación con las abstemias.
Anticoncepción oral
El uso de la píldora anticonceptiva aumenta sólo modestamente el riesgo de cáncer de mama . El uso prolongado, superior a diez años, lo aumenta de forma más significativa. Diez años después de la suspensión, el riesgo se reduce a niveles similares a los de las mujeres que nunca han usado anticonceptivos. Cabe señalar que estos datos son el resultado de estudios realizados en el pasado cuando las píldoras tenían un contenido de hormonas decididamente mayor que las actuales.
Si, por un lado, una valoración de la conveniencia de tomar la píldora anticonceptiva no puede dejar de tener en cuenta este riesgo, por otro lado, también hay que recordar sus beneficios, ligados no sólo a la prevención de embarazos no deseados, sino también a la reducción del cáncer de útero y de ovario.
Terapia de reemplazo hormonal en la menopausia
Mucha evidencia hoy indica que la terapia de reemplazo hormonal no debe usarse rutinariamente por su acción preventiva, sino solo en presencia de indicaciones precisas. Para las mujeres que reciben terapia con estos medicamentos, el riesgo de desarrollar cáncer de mama aumenta dentro de los primeros cinco años de uso y aumenta ligeramente por cada año de terapia. Estudios recientes también han demostrado que la terapia de reemplazo hormonal no aumenta significativamente la calidad de vida de las mujeres menopáusicas, incluso para aquellas que sufren de sofocos.
Vida sedentaria
Un estilo de vida demasiado sedentario puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama . Numerosos estudios confirman que la actividad física regular puede reducir el riesgo de enfermarse en aproximadamente un 20%. El ejercicio ayuda a mantener el peso bajo control y, por lo tanto, ayuda a disminuir la cantidad total de estrógeno.
Exposición a radiaciones ionizantes
La exposición a los rayos X aumenta el riesgo de desarrollar no solo cáncer de mama, sino también muchos otros tipos de cáncer. Sin embargo, la magnitud del riesgo depende de la dosis total de radiación absorbida y de la edad a la que se esté expuesto: el efecto negativo es máximo antes de los 20 años, disminuye entre los 20 y los 40 y se vuelve completamente insignificante después de los 40. Esto debe cabe recordar que todavía hay muchas mujeres que evitan hacerse la mamografía por miedo, a pesar de que la dosis de radiación que entregan los equipos modernos es mínima y absolutamente libre de riesgo oncogénico.
Densidad mamográfica
La mama está formada principalmente por tejido glandular (el que da cáncer) y tejido adiposo. Cuando predomina el componente glandular, que ocurre especialmente en mujeres más jóvenes, la mama en la mamografía se define radiológicamente densa. Hay muchos estudios que muestran que la densidad es un factor de riesgo y que las mujeres con alta densidad tienen de cuatro a cinco veces más probabilidades de desarrollar cáncer de mama .
El diagnostico
– Equipos de diagnóstico e intervencionismo de última generación (mamografía digital con tomosíntesis)
– Resonancia Magnética Mamaria
Los Tratamientos
Las terapias del cáncer de esófago se dividen en tratamientos quirúrgicos y no quirúrgicos .