Los divertículos del esófago son descargas en forma de bolsa del revestimiento del esófago . Este órgano tiene una estructura tubular formada por diferentes capas, representadas, desde el exterior hacia el interior, por músculo, submucosa y mucosa.
¿Qué son los divertículos de Zenker?
Al principio y al final del esófago, la capa muscular forma un área de mayor resistencia: es el esfínter esofágico superior e inferior, respectivamente, el que se libera en las diversas fases del proceso de deglución y la progresión de la bolo alimenticio. Si se altera este proceso puede haber alteraciones de presión en el interior de las vísceras esofágicas aguas arriba del esfínter con la consiguiente salida de la mucosa esofágica por aquellas zonas en las que la pared muscular es menos resistente . Estas descargas forman los divertículos pulsátiles del esófago.
Las áreas típicas de debilidad esofágica se encuentran aguas arriba de los esfínteres: los divertículos de Zenker se forman en el espacio entre la faringe y el esófago, mientras que los divertículos epifrénicos pueden formarse aguas arriba del esfínter esofágico inferior.
Los divertículos de Zenker son 2-3 veces más comunes en hombres que en mujeres .
¿Qué causa los divertículos de Zenker?
Los divertículos se forman por un derrame de la mucosa esofágica a través de aquellas áreas donde la pared muscular ofrece menos resistencia . La fuga de la mucosa puede deberse a alteraciones de presión en las vísceras esofágicas en caso de alteraciones en el proceso de deglución y progresión del bolo alimenticio.
¿Cuáles son los síntomas de los divertículos de Zenker?
El síntoma principal es la disfagia , o dificultad para tragar.
También pueden tener:
- regurgitación de alimentos no digeridos
- halitosis
- tos ligada a fenómenos de inhalación de alimentos en las vías respiratorias
¿Cómo prevenir los divertículos de Zenker?
No hay manera de prevenir su formación.
Diagnóstico
El diagnóstico debe sospecharse en base a los síntomas; generalmente el mejor método para diagnosticar el divertículo cuando se sospecha su presencia es la exploración radiológica con contraste (radiografía de esófago).
Tratos
Las cirugías para el divertículo de Zenker pueden ser:
- Intervenciones transorales : se realizan «desde el interior» de las vísceras a través de un endoscopio rígido o con un endoscopio flexible en casos seleccionados.
- Intervenciones de cervicotomía : estas se realizan desde el exterior a través de una incisión quirúrgica en el cuello.