La senología es la rama de la medicina que se ocupa en particular del estudio de las enfermedades que afectan a la mama . El término senología proviene de «mama», palabra que ahora se usa como sinónimo de mama (aunque en anatomía «mama» debería significar en realidad el surco entre las dos mamas).
Si en el pasado la «senología» pertenecía casi exclusivamente a la ginecología ya que las mamas se consideraban principalmente órganos femeninos (mientras que en realidad la mama también está presente en los varones, aunque de forma rudimentaria), con el tiempo el estudio de la mama en su complejidad y sus patologías han involucrado a un número creciente de ramas especializadas, desde la endocrinología hasta la radiología, la oncología y la anatomía patológica.
Actualmente no existe una escuela de especialización en «senología», pero desde hace unos 20 años se han hecho muchos intentos para perfeccionar y formalizar este camino de especialista, activo sobre todo en el campo oncológico.
¿Qué hace el especialista en mamas?
El especialista en mama es aquel médico , generalmente especializado en oncología , que se ocupa en particular del estudio de las enfermedades que afectan a la mama , con especial atención a los tumores que afectan a esta parte del cuerpo femenino.
El término «senólogo» también se refiere a menudo al cirujano que se especializa en cirugía que involucra el seno.
¿Cuáles son las patologías más tratadas por el especialista de mama?
Las patologías más tratadas por el especialista en mama son todas las relativas a la mama (abscesos, quistes, mastitis, procesos inflamatorios e infecciosos de diversa índole), con especial atención a las neoplasias mamarias .
La necesidad de crear una nueva rama de la medicina que se ocupe específicamente de la mama deriva de la conciencia cada vez mayor de que el cáncer de mama es una enfermedad muy extendida caracterizada por altas tasas de mortalidad (es la segunda causa de muerte oncológica en mujeres después del cáncer de pulmón) y tan complejo que requiere un abordaje multidisciplinario tanto en el momento del diagnóstico (ecógrafo y radiólogo) como en el de la estadificación (patólogo), hasta el momento de la elección terapéutica (oncólogo, endocrinólogo, cirujano, radioterapeuta) .
¿Cuáles son los procedimientos más utilizados por el especialista en mamas?
Entre los procedimientos más utilizados por el especialista en mamas se encuentran:
- examen de mama (historial del paciente; observación de la mama; palpación de la mama);
- exámenes instrumentales (según el caso: ecografía mamaria, mamografía, resonancia magnética, PEM – o una tomografía por emisión de positrones o PET específica para las mamas);
- pruebas genéticas para evaluar la posible herencia del cáncer de mama.
- Entre los procedimientos para el tratamiento del cáncer de mama más utilizados por el cirujano de mama se encuentran:
- cuadrantectomía (o resección mamaria )
- mastectomía (extirpación quirúrgica del seno: puede limitarse al seno solo o involucrar los músculos pectorales y los ganglios linfáticos de la axila).
¿Cuándo pedir cita con el especialista en mamas?
Después de la maduración sexual, la mujer debe ser visitada periódicamente por un especialista en mamas, incluso en ausencia de problemas particulares o síntomas específicos, para mantener la salud de sus mamas bajo control.
Se recomienda derivar al especialista en mamas en caso de que se identifique lo siguiente en relación a las mamas:
- dolor localizado o extenso
- presencia de enrojecimiento y/o hinchazón
- nódulos palpables o visibles
- cambios en el pezón ( hacia adentro o hacia afuera)
- secreción del pezón (si la secreción es bilateral, la mayoría de las veces la causa es hormonal)
- cambios en la piel (apariencia localizada de piel de naranja) o en la forma de las mamas.