Es un tubo que conecta la garganta con el esófago . De estructura musculo-mucosa, representa tanto el primer tramo del tubo digestivo -de hecho recibe el bolo alimenticio de la boca al tragar- como una parte de las vías respiratorias superiores: el aire procedente de la nariz y de la faringe entra la faringe entra en la laringe . En la faringe, por tanto, confluyen tanto el tubo digestivo como las vías respiratorias, que luego continúan -respectivamente- en el esófago y en la laringe.
¿Qué es la faringe?
Este canal, de 15 cm de largo. aproximadamente , discurre posterior a las fosas nasales, boca y laringe y se desarrolla verticalmente desde la base del cráneo hasta la sexta vértebra cervical. Su forma se asemeja esencialmente a la de un embudo : más ancho en la parte superior, se estrecha a medida que desciende, adquiriendo gradualmente una apariencia tubular.
Por lo general, se divide en tres secciones : la porción posterior de las vías respiratorias nasales (nasofaringe), la cd. garganta (orofaringe) y la parte laríngea (laringofaringe). La nasofaringe y la orofaringe están separadas entre sí por una porción específica del paladar: el paladar blando (que representa la extensión del duro). Las cavidades nasales se comunican con la faringe por medio de las coanas , la boca por medio del istmo de las fauces.(es decir, la estrecha abertura que constituye la transición de la cavidad bucal a la cavidad faríngea, delimitada en la parte superior por el borde libre del paladar blando, por dos pares de pliegues de la mucosa -a los lados- y por la base de la lengua) y la laringe en el medio del laríngeoorificio Todas estas comunicaciones se producen en correspondencia con la pared anterior del órgano, que por lo tanto es en gran medida incompleta.
¿Para qué se usa la faringe?
Sus principales funciones son esencialmente dos:
Como primer tramo del tubo digestivo, pone en comunicación la boca con el esófago , permitiendo el paso del bolo alimenticio a través de la deglución.
Como parte de las vías respiratorias superiores, permite que el aire pase desde las fosas nasales hasta la laringe.