También conocida como «enfermedad articular aguda» o «reumatismo articular agudo», la fiebre reumática es una enfermedad provocada por una infección bacteriana de la garganta causada por un tipo particular de Streptococcus, el b. La patología no es la consecuencia directa de la infección estreptocócica, sino de la particular sensibilidad a esta infección por parte de algunos individuos: las infecciones de garganta por estreptococo son de hecho muy frecuentes, pero solo una pequeña parte de los pacientes afectados desarrollan fiebre. reumático. El uso generalizado de antibióticos contra Streptococcus ha reducido drásticamente la incidencia de esta patología .
¿Qué es la fiebre reumática?
Como puede adivinar por el nombre, la fiebre reumática se caracteriza por fiebre transitoria y artritis (dolor e hinchazón en las articulaciones) y, en los casos más graves, puede haber afectación del corazón («carditis reumática»), o la aparición de síntomas neurológicos, incluidos los más graves. característica es la llamada corea que conduce a movimientos involuntarios. La fiebre reumática afecta principalmente a niños de 5 a 15 años sin distinción entre hombres y mujeres. En los países desarrollados, el uso generalizado de antibióticos ha reducido drásticamente la incidencia (1 caso por cada 100.000 personas), mientras que en los países en desarrollotodavía sigue estando muy extendido (hasta 100 casos por cada 100 000 personas) y es una de las principales causas de enfermedades cardíacas entre los jóvenes.
¿Cuáles son las causas de la fiebre reumática?
La causa subyacente de la fiebre reumática es la respuesta anormal del sistema inmunitario a la amigdalitis causada por el estreptococo beta-hemolítico del grupo A. En individuos susceptibles, las infecciones de garganta repetidas causadas por esta bacteria conducen a una respuesta anormal del sistema inmunitario, cuyo error también produce anticuerpos dirigidos contra tejidos sanos de nuestro cuerpo , como válvulas cardíacas y estructuras articulares.
¿Cuáles son los síntomas de la fiebre reumática?
La enfermedad se caracteriza por:
- fiebre _
- artritis (dolor e hinchazón de las articulaciones), generalmente de las articulaciones grandes (p. ej., rodilla, tobillo) y que tiende a moverse de una articulación a otra;
- en los casos más graves puede haber inflamación del corazón ( carditis )
- en algunos sujetos también puede surgir corea , un movimiento desordenado del cuerpo debido a la inflamación de las áreas cerebrales encargadas de la coordinación de los movimientos;
- en algunos casos surgen manifestaciones modestas y transitorias que afectan la piel ( eritema , nódulos subcutáneos );
- también pueden aparecer síntomas generales como cansancio , pérdida de apetito , dolores abdominales ;
¿Cómo se puede prevenir la fiebre reumática?
La prevención de la fiebre reumática se puede lograr mediante el diagnóstico temprano de la infección faringoamigdalina con estreptococo beta-hemolítico del grupo A y el uso inmediato de una terapia antibiótica dirigida.
Diagnóstico
Dado que no existen pruebas específicas para diagnosticar la fiebre reumática, es de fundamental importancia prestar atención a cada síntoma ya todos los datos con los que se cuenta. En caso de sospecha de fiebre reumática, se pueden realizar análisis de sangre para detectar un cuadro de inflamación, es decir, la VSG ( tasa de sedimentación globular ) y la PCR ( proteína C reactiva ). También es importante demostrar que el paciente ha tenido una infección estreptocócica previa a través de:
- infección previa por escarlatina ;
- frotis faríngeo positivo para Streptococcus beta-hemolítico del grupo A;
- aumento de la dosificación del TAS ( título de antiestreptolisina ), que indica la cantidad de anticuerpos producidos por el organismo frente a una proteína de Streptococcus, la estreptolisina O : la superación de un determinado valor indica que se ha producido un contacto con Streptococcus beta-hemolítico del grupo A;
Además, el estudio de la actividad eléctrica del corazón y de las estructuras cardíacas mediante un electrocardiograma y un ecocardiograma puede ser útil para comprobar el estado de salud del corazón y de las válvulas cardíacas en caso de sospecha de aparición de carditis reumática. .
Tratamiento
En caso de fiebre reumática es necesario tratar la infección con Streptococcus beta-hemolítico del grupo A , que generalmente provoca faringoamigdalitis recidivante. Esto se puede hacer mediante la terapia con antibióticos de penicilina . En la fiebre reumática con artritis, puede ser útil la administración de salicilatos ( aspirina ) o antiinflamatorios no esteroideos . En caso de carditis, se recomienda cortisona oral y se sugiere una evaluación cardiológica para evaluar la gravedad del compromiso valvular.