La insuficiencia cardíaca es causada por la incapacidad del corazón para realizar la función de bombeo contráctil normal y garantizar el suministro de sangre correcto a todos los órganos. No siempre es fácil de diagnosticar; en la etapa temprana, de hecho, la enfermedad puede ser asintomática.
La frecuencia de insuficiencia cardíaca en Italia es de alrededor del 2%, pero aumenta con la edad, siendo progresivamente más frecuente en mujeres y alcanzando el 15% en ambos sexos en personas de 85 años o más. Debido al progresivo envejecimiento de la población general, la insuficiencia cardíaca ha asumido una dimensión epidemiológica cada vez más relevante y representa en la actualidad la patología cardiovascular con mayor prevalencia e incidencia.
¿Qué es la insuficiencia cardíaca?
La insuficiencia cardiaca es un conjunto de síntomas y manifestaciones físicas causadas por la incapacidad del corazón para realizar su función normal de bombeo contráctil y para satisfacer las necesidades de sangre de todos los órganos. Hablamos de descompensación sistólica cuando hay una capacidad expulsiva de la sangre reducida y de descompensación diastólicasi hay alteración del llenado ventricular. De hecho, como toda bomba, el corazón debe aspirar el contenido para luego expulsarlo: por la aurícula y el ventrículo derechos recibe la sangre venosa de la periferia y la pone en la circulación pulmonar para su oxigenación, mientras que por la aurícula y el ventrículo izquierdos, la expulsa. a la aorta y luego a las arterias, transportando oxígeno y nutrientes a todos los órganos y tejidos. La funcionalidad del ventrículo izquierdo se evalúa con la fracción de eyección, valor que expresa el porcentaje de sangre que se expulsa hacia la aorta en cada contracción (sístole) del ventrículo izquierdo. Se distinguen de la siguiente manera: insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada (diastólica), insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida(sistólica) y fracción de eyección intermedia.
¿Cuáles son las causas de la insuficiencia cardíaca?
La insuficiencia cardíaca puede tener varias causas . La insuficiencia cardíaca generalmente se desarrolla como resultado del daño al músculo cardíaco, como un infarto de miocardio, un esfuerzo excesivo debido a una presión arterial alta no tratada o una disfunción valvular. En general, aquellos con antecedentes de cardiopatía isquémica, particularmente un infarto de miocardio previo, o valvulopatía cardíaca, o hipertensión, tienen mayor riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida, especialmente si no está bien controlada. Por otro lado, condiciones como la diabetes, el síndrome metabólico, la obesidad, la hipertensión y el sexo femenino son factores de riesgo para la descompensación con fracción de eyección preservada.
El electrocardiograma de muchos pacientes con insuficiencia cardiaca muestra una alteración denominada «bloqueo de rama izquierda» (BBS). Se ha demostrado que esta alteración de la propagación del impulso eléctrico en el músculo cardíaco provoca modificaciones de la actividad mecánica cardíaca, provocando una asincronía de la contracción y por tanto un empeoramiento de la capacidad contráctil del corazón.
¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardíaca?
La insuficiencia cardíaca no siempre es clínicamente evidente : en la etapa inicial los pacientes son asintomáticos o experimentan síntomas leves, como dificultad para respirar solo para esfuerzos muy importantes. Desafortunadamente, el curso natural de la patología es progresivo y los síntomas se van haciendo cada vez más evidentes hasta el punto de inducir al paciente a realizar controles cardiológicos por malestar o incluso requerir hospitalización. Debido a la incapacidad del corazón para bombear sangre de manera efectiva y llevar oxígeno a órganos importantes como los riñones y el cerebro, así como a los músculos, las personas con insuficiencia cardíaca experimentan una variedad de síntomas, como: disnea (dificultad para respirar) por el esfuerzo y, a veces, incluso en reposo, disnea en decúbito supino,tos , astenia , edema de miembros inferiores , abdomen hinchado o doloroso , pérdida de apetito , confusión , deterioro de la memoria .
La clasificación de gravedad
La gravedad de la insuficiencia cardiaca se clasifica según el grado de limitación en la realización de actividad física : la New York Heart Association distingue la insuficiencia cardiaca en cuatro clases de gravedad creciente (Clase I, II, III o IV). Los médicos y las publicaciones médicas suelen utilizar esta clasificación para describir la gravedad de la insuficiencia cardíaca y el efecto del tratamiento. La definición de las clases se basa en los síntomas que se presentan durante la actividad física:
- Clase I. Paciente asintomático (no tiene síntomas). La actividad física habitual no provoca disnea ni fatiga.
- Clase II. Insuficiencia cardíaca leve. La actividad física moderada (como subir dos tramos de escaleras o subir algunos escalones con una pesa) provoca dificultad para respirar o fatiga
- Clase III. Insuficiencia cardiaca moderada a severa. La actividad física mínima (como caminar o subir medio tramo de escaleras) provoca dificultad para respirar o fatiga.
- Clase IV. Insuficiencia cardíaca severa. Astenia, disnea o fatiga presente incluso en reposo (sentado o acostado en la cama).
Diagnóstico
El diagnóstico de insuficiencia cardiaca se basa en la evaluación clínica, que incluye la anamnesis y la exploración física, y en los estudios de laboratorio y de imagen.
Los más importantes de estos son:
- electrocardiograma
- dosis de péptidos natriuréticos (BNP y NT-proBNP)
- ecocardiograma
- resonancia magnética cardiaca con medio de contraste
En algunos casos es necesario realizar pruebas invasivas como el cateterismo cardíaco y la angiografía coronaria.
Tratos
La insuficiencia cardíaca es una condición crónica, que requiere que el paciente, después del diagnóstico, inicie un curso de tratamiento que implica, en primer lugar, un cambio en el estilo de vida y la terapia farmacológica , que es muy eficaz. También puede requerir tratamientos intervencionistas .
Por lo tanto, el tratamiento de la insuficiencia cardíaca es multidisciplinario e implica la implementación secuencial de diferentes intervenciones. El objetivo final del equipo médico es reducir los síntomas para mejorar la calidad de vida, frenar la progresión de la enfermedad, reducir las hospitalizaciones y aumentar la supervivencia. Como ocurre con muchas otras patologías, un diagnóstico precoz, la participación activa del paciente en el manejo de la enfermedad y la estrecha colaboración entre el médico de familia y el equipo multidisciplinar especializado en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca, son las claves del éxito en la Manejo a corto y largo plazo de esta patología.
Las terapias comprobadas actualmente están dirigidas solo a la insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida. El tratamiento de la insuficiencia cardíaca implica el uso de diferentes ayudas:
- Cambios en el estilo de vida y hábitos alimentarios , como actividad física aeróbica regular de intensidad moderada, reducción de la ingesta de sal, limitación de la ingesta de líquidos y autocontrol (control diario del peso corporal, frecuencia de mediciones de la presión arterial y frecuencia cardíaca, control diario de la presencia de edema).
- Terapia farmacológica : consiste en la asociación de varios fármacos. Los pilares de la terapia farmacológica son: bloqueadores del sistema renina-angiotensina-aldosterona (IECA, espartanos y bloqueadores de aldosterona), fármacos que antagonizan el sistema nervioso simpático (bloqueadores beta), fármacos antagonistas de la neprilisina y fármacos inhibidores del cotransportador sodio-glucosa.
- Si la terapia farmacológica por sí sola no es suficiente o no es bien tolerada por el paciente, si existe un trastorno de conducción de impulsos eléctricos (y, en particular, bloqueo de rama izquierda), se puede asociar terapia eléctrica , que consiste en la implantación de marcapasos ( PM) o desfibriladores biventriculares (DCI) que «resincronizan» la contracción cardíaca (de hecho, hablamos de «terapia de resincronización cardíaca», TRC). Estos dispositivos actúan en estrecha sinergia con los fármacos antidescompensadores, latido tras latido, para poder ralentizar la progresión de la descompensación y, en algunos casos, restablecer la contractilidad cardíaca normal. Terapia de resincronización cardiaca, asociado con la terapia farmacológica, se ha demostrado que mejora la supervivencia y la calidad de vida al reducir los síntomas de insuficiencia cardíaca, aumentar la capacidad de ejercicio y poner a los sujetos en condiciones de poder reanudar muchas de sus actividades diarias.
Prevención
Es fundamental prestar atención al estilo de vida y contrarrestar los factores de riesgo cardiovascular , como el tabaquismo, el colesterol alto, la hipertensión arterial, el sobrepeso y el sedentarismo.
La posibilidad de identificar una disfunción ventricular izquierda aún asintomática, un conocido precursor de la insuficiencia cardíaca tanto sistólica como diastólica, y por lo tanto de iniciar la terapia de manera temprana, nos lleva a recomendar a los sujetos con riesgo de insuficiencia cardíaca una mayor atención en términos de diagnóstico preventivo.