Representa la parte final del intestino y, más generalmente, del sistema digestivo . Se extiende desde la válvula ileocecal (o válvula de Bauhin , por el apellido del médico suizo que -durante el siglo XVI- la describió) hasta el orificio anal . Está formado por tres segmentos: el ciego (la porción que se origina y se desarrolla lateralmente y al final de la persiana); el colon (que es la continuación del intestino delgado ) y el recto o intestino recto(que representa el último tramo del intestino, el que sale al exterior, por el orificio anal). Su función es terminar el proceso digestivo a través de la absorción, fermentación y evacuación de los alimentos ingeridos.
¿Qué es el Intestino Grueso?
Extensible y de alrededor de 1,5 metros de largo total , está dispuesto de manera que rodea el intestino delgado frente al cual tiene una longitud más corta (1,5 metros frente a los aproximadamente 7 metros del intestino delgado), mayor fijeza y mayor calibre.
En cuanto al calibre, el intestino grueso configura inicialmente una circunferencia de 28 cm que luego se va reduciendo hasta los 14 para volver a aumentar hasta los 19 cm a la altura de la primera porción del recto (la ampolla rectal ). El calibre se estrecha entonces en la última parte del recto (el canal anal) o la parte del recto que comunica con el exterior y permite la evacuación.
¿Para qué sirve el intestino grueso?
Si, en general, la función de todo el intestino es llevar a cabo la digestión que comenzó en la boca (gracias a la acción combinada de la masticación y la saliva) y luego continuó a nivel del estómago (gracias a la acción gástrica), la función principal del intestino grueso es absorber electrolitos y agua , permitir la acumulación de desechos de alimentos no digeribles, propiciar su descomposición y su evacuación.
Además de permitir que finalice el proceso digestivo , también favorece la absorción de sustancias específicas (como el cloro y el sodio ) y algunas vitaminas que son producidas por la flora bacteriana local (en particular, la vitamina K ).