La degeneración macular relacionada con la edad es una enfermedad degenerativa que afecta la porción central de la retina, llamada mácula, en personas de 55 años o más.
En el mundo industrializado, la degeneración macular relacionada con la edad es la causa más importante de discapacidad visual grave en la población adulta, responsable de aproximadamente dos tercios de las discapacidades visuales. La evolución de las terapias en los últimos diez años está modificando favorablemente el panorama y se estima que en alrededor del 50% de los casos ya es posible prevenir la evolución hacia la discapacidad visual.
¿Cuáles son las causas de la degeneración macular relacionada con la edad?
Como en todas las enfermedades degenerativas, incluso para la degeneración macular relacionada con la edad no es posible identificar una causa real, mientras que se reconocen algunos factores de riesgo , es decir, características físicas, oculares y sistémicas o conductuales, que aumentan la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Entre los principales factores de riesgo:
- Años
- Humo de cigarro
- Antecedentes familiares de degeneración macular relacionada con la edad
- Hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares
- Obesidad
¿Cuáles son los síntomas de la degeneración macular relacionada con la edad?
La degeneración macular relacionada con la edad comienza con una pérdida de la visión, la dificultad para leer es común. Esta puede ser lentamente progresiva, especialmente en la forma atrófica, rápidamente progresiva o incluso repentina, especialmente en la forma neovascular.
La visión distorsionada (las líneas rectas se tuercen) puede ser un signo importante.
En formas avanzadas, la visión central está severamente comprometida y hay una sensación de un punto fijo en el centro de la visión, mientras que todavía es posible ver objetos en el borde del punto central. A veces no se sienten síntomas, porque solo un ojo se ve afectado y el ‘otro compensa el defecto visual.
la clasificación
Se pueden distinguir tres formas principales de degeneración macular :
1. Maculopatía inicial
En la forma inicial de degeneración macular, el material lipídico se deposita en las capas profundas de la retina formando depósitos amarillentos (drusas), asociados a irregularidades del epitelio pigmentario de la retina. En esta fase generalmente no hay alteración visual.
En un 10-20% de los casos, la forma inicial evoluciona a una forma avanzada, que se asocia con discapacidad visual.
2. Maculopatía atrófica (o seca)
Se caracteriza por una lesión de la retina central, denominada atrofia geográfica: es una zona de bordes afilados de atrofia retiniana, a través de la cual aparecen los vasos subyacentes de la coroides.
3. Maculopatía exudativa (húmeda o neovascular)
La lesión característica es la presencia de nuevos vasos que, a diferencia de los vasos retinianos normales, permiten la fuga de líquido (sangre y suero) que se acumula en la retina y debajo de la retina. La retina se espesa por la presencia de líquido, los fotorreceptores y otras células retinales esenciales para la visión primero se desalinean, luego se dañan y degeneran. La enfermedad evoluciona a una cicatriz fibrosa que ocupa el centro de la retina (degeneración macular discal).
Prevención
Algunos factores de riesgo importantes de la degeneración macular no son modificables: predisposición genética, familiaridad con la enfermedad y edad.
En cambio, es importante prestar atención a otros factores de riesgo de maculopatía avanzada, que en cambio son modificables.
Humo de tabaco
Es el principal factor de riesgo conductual, multiplicando hasta por tres el riesgo de degeneración macular. Por lo tanto, es absolutamente recomendable dejar de fumar.
Alcohol
El consumo moderado de alcohol moderadamente alcohólico (cerveza, vino) no constituye un factor de riesgo, debiendo evitarse el abuso.
Dieta
El estudio clínico controlado AREDS ha demostrado que la implementación de dietas con altas dosis de antioxidantes (vitamina C, betacaroteno, vitamina E, zinc, cobre) puede reducir el riesgo de aparición de maculopatía avanzada en el segundo ojo en personas que la padecen. ya están afectados en un ojo. El mismo estudio, y su continuación, no han demostrado eficacia en la prevención de la aparición de las formas iniciales de maculopatía.
Se puede sugerir con seguridad una dieta rica en vegetales verdes y frutas frescas, potencialmente capaz de aumentar el pigmento macular sin efectos secundarios.
La ingesta dietética regular de ácidos grasos poliinsaturados, como los omega-3, que se encuentran en el aceite de pescado, puede desempeñar un papel protector.
Obesidad
Se sospecha que una masa corporal alta conlleva un riesgo adicional de degeneración macular. El control del peso, como el de la presión arterial y las patologías cardiovasculares, parece recomendable.
Exposición a la luz solar
Recomendamos el uso de gafas de sol que puedan proteger hasta el 100% de los rayos ultravioleta.
Prevención secundaria
Corresponde al diagnóstico precoz que permite obtener los mejores resultados funcionales gracias al tratamiento oportuno de las formas exudativas.
Ante la menor duda de la presencia de signos subjetivos de maculopatía, consulte a su oftalmólogo.
El diagnostico
Para diagnosticar la degeneración macular se realiza un examen oftalmológico completo, una evaluación del segmento anterior, un examen del fondo de ojo en midriasis (dilatación de la pupila).
La dilatación de la pupila hará que veas mal durante unas horas y es recomendable ir acompañado.
Al final de la visita, el oftalmólogo prescribirá pruebas. En particular:
- Angiografía retinal con fluorescencia : determina la presencia, extensión y ubicación de la neovascularización. Mediante filtros específicos, suele completarse con una retinografía de autofluorescencia, indicada para el diagnóstico de la maculopatía atrófica.
- Angiografía retiniana con verde de indocianina : Útil especialmente en presencia de hemorragia macular, desprendimiento del epitelio pigmentario, cuando se sospechan lesiones ocultas, o coroidopatía polipoidea idiopática, o proliferación angiomatosa retiniana.
- Tomografía de coherencia óptica (OCT) : esencial para el diagnóstico y seguimiento de la respuesta a la terapia.
Los Tratamientos
A pesar de los muchos estudios en curso, hasta la fecha no existe una terapia eficaz para la maculopatía inicial o la maculopatía atrófica avanzada .
La maculopatía exudativa , responsable si no se trata de la mayor parte de los daños visuales graves, se trata hoy en día con éxito con fármacos anti-VEGF, capaces de bloquear uno de los factores más importantes en el inicio y mantenimiento de la enfermedad.
La terapia se administra mediante inyecciones intraoculares, que deben repetirse según los protocolos de referencia, adaptados al caso individual.
Hoy en día, la terapia con láser y la terapia fotodinámica han quedado efectivamente relegadas al papel de terapias para combinar con anti-VEGF (en casos particulares).