¿Qué es el selenio?
El selenio es un elemento presente en pequeñas trazas , pero imprescindible para el organismo.
¿Cuáles son las propiedades del selenio?
En el interior de las células, el selenio permite el correcto funcionamiento de los antioxidantes celulares . Formando parte de decenas de proteínas -que por ello se denominan proteínas de selenio- también participa en varios otros procesos, desde la síntesis de ADN hasta el metabolismo de las hormonas tiroideas , pasando por la protección frente a infecciones y la reproducción.
¿Cuáles son las fuentes de selenio?
Los alimentos más ricos en selenio son los peces y los órganos animales. Otras buenas fuentes son la carne roja , los productos lácteos y los cereales . En general, sin embargo, la cantidad de selenio presente en los alimentos de origen vegetal depende de las características del suelo en el que fueron cultivados.
¿Cuál es el requerimiento diario de selenio?
La ingesta adecuada de selenio varía con la edad y es de aproximadamente 20 microgramos por día hasta los 3 años, 30 microgramos por día hasta los 8 años, 40 microgramos por día hasta los 13 años y 55 microgramos por día a partir de los 14 años. En mujeres embarazadas y lactantes se eleva a 60 y 70 microgramos por día, respectivamente.
¿Qué consecuencias puede causar la deficiencia de selenio?
La deficiencia de selenio puede reducir la función del músculo esquelético , interferir con la producción de glóbulos rojos , cambiar la pigmentación de la piel y el cabello y aumentar la fragilidad de las uñas. También puede predisponer al desarrollo de enfermedades en presencia de estrés adicional como infecciones virales , puede estar asociado a la infertilidad masculina y puede empeorar las consecuencias de la deficiencia de yodo, aumentando así el riesgo de cretinismo en los niños.
¿Qué consecuencias puede causar un exceso de selenio?
Los casos de intoxicación por selenio tomados a través de suplementos dietéticos se han asociado con náuseas , vómitos, diarrea, dolor abdominal, uñas quebradizas y pérdida de cabello.
¿Por qué se dice que tomar selenio es bueno para la salud?
El selenio se considera un mineral con un efecto beneficioso para la salud debido a que algunos estudios han asociado su ingesta con una reducción del riesgo de tumores, deterioro cognitivo, enfermedades cardiovasculares y problemas de tiroides. Sin embargo, solo futuras investigaciones aclararán el posible papel preventivo que juega este elemento.