¿Qué es la disincronía cardíaca?
Tras una enfermedad importante (por ejemplo un infarto de miocardio, una miocardiopatía dilatada, una enfermedad valvular, etc.), el corazón puede perder gran parte de su eficacia contráctil (se reduce la función de bomba), con la consiguiente aparición de síntomas de insuficiencia cardíaca (fatiga, sobrepeso). ganancia por acumulación de líquidos, dificultad para respirar durante el esfuerzo o en reposo, etc.). También debido a enfermedades cardíacas, también pueden aparecer alteraciones en la transmisión del impulso eléctrico dentro del corazón (el corazón está dotado de un verdadero «sistema eléctrico») que, a su vez, determinan una contracción cardíaca descoordinada (disincronía) . Esta disincronía es responsable de un empeoramiento de la función de bomba del ventrículo izquierdo, con el consiguiente aumento de los síntomas de insuficiencia cardíaca e influye negativamente en el pronóstico del paciente.
¿Cómo se realiza la terapia de resincronización cardíaca?
Terapia de resincronización cardiaca se realiza mediante una adecuada estimulación artificial del corazón desde múltiples localizaciones, con el fin de que su secuencia de activación y contracción sea lo más coordinada posible. Este objetivo se logra mediante la implantación de estimuladores especiales (resincronizadores), capaces de enviar impulsos eléctricos a la aurícula y, más o menos simultáneamente, a ambos ventrículos (derecho e izquierdo), de forma continua, durante todo el día. Además de esto, los sistemas implantados muy a menudo también están equipados con una función de desfibrilación cardíaca. Es decir, son capaces de monitorizar de forma continua la actividad eléctrica del corazón interviniendo en caso de aceleraciones repentinas vinculadas a arritmias cardíacas (taquicardia o fibrilación) de origen ventricular que, si no se tratan,
El sistema consta de dos partes:
- una unidad de reconocimiento y generación de impulsos que representa el «cerebro» del sistema y que contiene los circuitos eléctricos, las baterías y el software operativo (generador);
- dos o tres cables (sondas blandas hechas de cables eléctricos), conectados al generador y colocados dentro del corazón, que transmiten impulsos eléctricos desde el generador al corazón y viceversa. El número de derivaciones depende de si además de los dos ventrículos hay que estimular o no la aurícula y se elige en función de las características clínicas del paciente.
La estimulación eléctrica simultánea del ventrículo derecho e izquierdo (la verdadera terapia de resincronización) está garantizada para casi todos los latidos del corazón. Evidentemente, como un marcapasos normal, el sistema garantiza siempre una frecuencia cardíaca mínima por encima de un umbral preestablecido (y programable), para evitar ralentizaciones excesivas de la frecuencia cardíaca. Además, si el sistema implantado está equipado con una función de desfibrilación, en presencia de una taquicardia de alta frecuencia y potencialmente maligna, puede intervenir con dos tipos diferentes de «terapia:
- estimulación eléctrica a una frecuencia superior a la propia arritmia (estimulación antitaquicardia)
- una descarga eléctrica de alto voltaje (desfibrilación/cardioversión)
El resincronizador cardíaco es implantado por el electrofisiólogo (un cardiólogo que se ocupa de las arritmias cardíacas), durante una breve hospitalización. El dispositivo se inserta, bajo anestesia local, a través de un pequeño corte realizado en la parte superior del tórax. Se introducen dos o tres sondas a través de una vena situada en la misma zona de la incisión y se posicionan en el corazón bajo la guía de rayos X. En concreto, se coloca una de éstas (la que estimulará el ventrículo izquierdo). dentro de un vaso tributario del seno coronario (una vena grande del corazón que desemboca en la aurícula derecha).
Las complicaciones son raras y se relacionan principalmente con la inserción de las sondas. El alta se produce al día siguiente del implante. El correcto funcionamiento del sistema implantado se evaluará mediante revisiones periódicas ambulatorias. En las proximidades de la descarga de las baterías (generalmente después de muchos años desde la instalación) el generador será reemplazado por un modelo equivalente durante una breve hospitalización.