¿Qué es la vacuna meningocócica?
El meningococo (Neisseria meningitis) es una bacteria de la que se conocen 13 tipos ; sin embargo, solo cinco son responsables de enfermedades (A, B, C, Y, W135) . En Italia, así como en Europa, hay prevalencia de los serotipos B y C.
El meningococo es responsable de diversas infecciones de diversos grados y puede atacar a cualquier edad, con prevalencia en niños menores de cinco años. La transmisión se produce a través de gotitas nasales o faríngeas que emiten personas infectadas o portadoras sanas de la bacteria.
Las infecciones meningocócicas suelen ser asintomáticas o, como mucho, provocan una inflamación de las vías respiratorias superiores ; en casos severos, sin embargo, la bacteria puede causar meningitis o sepsis, enfermedades muy graves cuyos desenlaces pueden ser incluso fatales.
¿Cómo funciona la vacuna meningocócica?
Hay dos tipos de vacuna meningocócica disponibles:
- Vacuna conjugada contra el meningococo tipo C (MenC) . Es el más común y puede administrarse a partir de los tres meses de edad, asegurando una protección eficaz y duradera en el tiempo. Se administra mediante inyección intramuscular: en la cara anterolateral del muslo para niños más pequeños, en el brazo a partir de los 9 años.
- Vacuna conjugada tetravalente contra meningococos tipo A, C, Y, W135 (Mcv4) . Existen dos variedades: una que se puede administrar a partir de los 12 meses y otra a partir de los dos años. Se recomienda cuando se viaja a países con riesgo de presencia de estos serotipos. Se administra por vía subcutánea en la parte superior del brazo.
¿Cuándo recibir la vacuna meningocócica?
En Italia, la vacuna meningocócica no es obligatoria, pero forma parte de las vacunas recomendadas. MenC generalmente se administra a niños entre 13 y 15 meses simultáneamente con la vacuna Mpr (parotiditis, sarampión, rubéola).
En cambio, se indica el Mcv4 si se ha planificado un viaje a países considerados de riesgo por la presencia de meningococos A, C, Y, W135 .
La vacuna meningocócica también se recomienda para personas en riesgo de ciertas enfermedades o condiciones.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna meningocócica?
La vacuna es bien tolerada. Puede haber enrojecimiento, hinchazón o dolor en el lugar de la inyección o fiebre dentro de las 48 horas de su administración.
Como con todas las vacunas, es posible que se produzcan reacciones alérgicas graves . Sin embargo, esto es una ocurrencia rara.