¿Qué son las vacunas?
Las vacunas son una herramienta de prevención de salud pública importante y eficaz . Ayudan a prevenir la propagación de enfermedades graves o enfermedades que pueden causar complicaciones graves, incluso mortales. Gracias a las vacunas ha sido posible erradicar enfermedades que alguna vez estuvieron muy extendidas (por ejemplo, la viruela) y reducir decisivamente la incidencia de otras enfermedades (por ejemplo, el sarampión, la rubéola, las paperas).
Por tanto, las vacunas tienen un papel fundamental en la historia de la medicina y han contribuido en gran medida a reducir la mortalidad. La Organización Mundial de la Salud estima que para 2020, las vacunas utilizadas evitarán 25 millones de muertes. Eso es 7.000 vidas salvadas cada día.
Nuestro país ha elaborado un calendario de vacunación en el que se indica la secuencia de administración de las vacunas. Las vacunas incluidas en el calendario son gratuitas.
¿Qué contienen las vacunas?
Las vacunas se producen utilizando una fracción mínima de agentes infecciosos virales o bacterianos enteros vivos y atenuados, inactivados o muertos (como en el caso de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola) o componentes de los microorganismos (vacuna contra la gripe) o proteínas obtenidas sintéticamente (por ejemplo, ejemplo la vacuna contra la hepatitis B) o antígenos polisacáridos conjugados con proteínas de soporte (vacuna meningocócica). Aunque las vacunas se producen de diferentes formas, comparten la presencia de componentes (antígenos) de virus y bacterias: son precisamente estas sustancias las que hacen que las vacunas funcionen, desencadenando la respuesta inmunológica del organismo. De hecho, los antígenos presentes en las vacunas no son suficientes para causar la enfermedad de la que son responsables, sino solo para provocar una respuesta del sistema inmunitario.
¿Cómo funcionan las vacunas?
Al administrar la vacuna , se introduce en el organismo humano una sustancia que estimula la respuesta defensiva de nuestro sistema inmunitario . El principio en el que se basa la vacunación es el de la memoria inmunológica : el sistema inmunitario, una vez que entra en contacto con una sustancia extraña, la recuerda y la recuerda en el futuro. Por tanto, la vacunación favorece el primer encuentro con virus o bacterias (base de la vacuna) e induce al sistema inmunitario a responder produciendo células y anticuerpos específicos capaces de defender al organismo en el futuro, en caso de que vuelva a entrar en contacto con ese agente infeccioso. .
¿Por qué vacunarse?