Las verrugas son generalmente pequeños crecimientos de la piel que se caracterizan por un considerable engrosamiento de la capa córnea y tonalidades amarillo-grisáceas. Las verrugas comunes son causadas por una infección viral debida a algunas cepas de VPH , el virus del papiloma humano; se manifiestan sobre todo en las manos, los dedos, la cara, las plantas de los pies, el contorno de las uñas ya nivel genital. Se pueden distinguir diferentes tipos de verrugas:
- verrugas comunes o vulgares (también llamadas verrugas);
- verrugas planas (también llamadas juveniles); más pequeños y numerosos, aparecen principalmente en el dorso de las manos y en la cara; son pequeños, a menudo asintomáticos y pueden ser difíciles de reconocer;
- verrugas plantares , que se producen en la planta del pie;
- verrugas o verrugas anogenitales.
¿Qué son las verrugas comunes?
El segmento de la población más afectado por las verrugas es el de los niños en edad escolar ; el pico se alcanza en el grupo de edad entre 10 y 15 años. El tipo de verruga más común es el de las verrugas comunes (alrededor del 70% del total), seguido de las verrugas plantares y planas. Las verrugas anogenitales son relativamente raras. De diferente naturaleza son las verrugas seborreicas o queratosis seborreicas, expresión de un mal crecimiento de la piel.
Las verrugas comunes o vulgares, también llamadas verrugas, son la forma más común de verruga. Se caracterizan por una superficie irregular, tamaño variable y forma redondeada y se presentan principalmente en el dorso de las manos y dedos y en la zona de las uñas. Más raramente ocurren en las palmas de las manos, los codos y las rodillas. Pueden causar dolor cuando se presionan.
¿Cuáles son las causas de las verrugas comunes?
La causa subyacente de las verrugas comunes son ciertas cepas de VPH . Los factores de riesgo son los que facilitan el injerto de estas cepas virales: en primer lugar, el contagio por contacto directo con verrugas ajenas o con las propias verrugas (proceso conocido como «autoinoculación», mediante el cual las verrugas se transmiten de uno parte del cuerpo a otra).
Otros factores de riesgo son:
- la presencia de lesiones cutáneas que facilitan la entrada de virus (una piel sana, bien hidratada y sin heridas es más resistente al ataque viral);
- el debilitamiento del sistema inmunológico;
- el uso promiscuo de toallas, batas y artículos para el cuidado de las uñas.
¿Cuáles son los síntomas de las verrugas comunes?
Generalmente estas infecciones se presentan como pequeños crecimientos caracterizados por una superficie irregular y rugosa al tacto, tamaño variable y forma redondeada. Aparecen principalmente en el dorso de las manos y dedos y en la zona de las uñas. Pueden causar dolor cuando se presionan.
¿Cómo prevenir las verrugas comunes?
A pesar de los numerosos métodos de tratamiento , las verrugas son difíciles de eliminar : de hecho, tienen un alto riesgo de recurrencia. La intervención temprana también es muy importante para evitar su propagación a otras zonas del cuerpo. Para evitar la aparición de verrugas es bueno:
- evite el contacto directo con las verrugas de otras personas o con las suyas propias (para evitar la autoinoculación);
- cuidar especialmente el estado de higiene de la piel (la presencia de lesiones en la piel facilita la entrada de virus, mientras que una piel sana, bien hidratada y sin heridas es más resistente al ataque viral);
- evite compartir objetos «con riesgo» de contagio como toallas, batas y artículos para el cuidado de las uñas;
- Para prevenir las verrugas plantares, se deben usar pantuflas personales o chancletas en el área de la piscina/ducha/gimnasio.
Diagnóstico
Para hacer el diagnóstico de las verrugas comunes es necesaria una visita dermatológica : generalmente el médico es capaz de hacer el diagnóstico simplemente observando el crecimiento. En caso de duda, el especialista puede tomar una pequeña muestra para analizarla con el fin de descartar otras patologías.
Tratos
Muchas verrugas comunes no requieren ningún tratamiento y desaparecen espontáneamente dentro de uno a cinco años.
Su alta contagiosidad y autoinoculación son elementos a favor del tratamiento: la elección terapéutica difiere según el tipo de verruga, su posición, profundidad, número y extensión del área cutánea afectada.
Varios tratamientos disponibles:
- El uso de soluciones a base de ácido salicílico concentrado en colodión elástico para aplicar directamente sobre la verruga durante varias semanas, son generalmente el tratamiento de primera elección.
- Algunas verrugas aisladas se pueden quitar con la cuchara afilada, llamada Cureta, que es capaz de separar la verruga del resto de la piel.
- Las verrugas genitales se pueden destruir con una aguja eléctrica o aplicando un extracto de planta llamado podofilina.
- En algunos casos problemáticos, se utiliza la Terapia Fotodinámica, es decir, el uso de una foto y una luz sensibilizantes.