¿Qué es la vitamina A?
La vitamina A , o retinol, forma parte de las vitaminas liposolubles , es decir, aquellas que se pueden acumular en el hígado y por tanto no es necesario tomarlas de forma regular, a través de los alimentos. El cuerpo los almacena y los libera en pequeñas dosis cuando es necesario.
El término vitamina A indica retinol y sus análogos, llamados retinoides , de los cuales se conocen al menos 1.500 tipos diferentes , naturales o sintéticos .
¿Para qué sirve la vitamina A?
La vitamina A , o retinol, es de fundamental importancia para nuestra visión ya que, junto con sus precursores, los carotenoides , forma parte de los componentes de la rodopsina , la sustancia presente en la retina que confiere al ojo la sensibilidad a la luz .
La vitamina A también es útil para el desarrollo de los huesos y para su fortalecimiento con el tiempo, para el crecimiento de los dientes y se distingue por su capacidad de proporcionar una respuesta inmunológica a nuestro organismo. Recientes descubrimientos científicos han demostrado que la vitamina A también tiene capacidades anticancerígenas .
¿En qué alimentos está presente la vitamina A?
La vitamina A , o retinol, se encuentra principalmente en alimentos de origen animal . Se encuentra, en particular, en el hígado , en la leche y sus derivados (mantequilla y queso) y en los huevos . Muchos alimentos de origen vegetal contienen carotenoides, precursores de la vitamina A: frutas y verduras rojas, amarillas y anaranjadas (albaricoques, zanahorias, sandías, bayas, tomates).
La vitamina A es sensible al calor : muchas de sus características se pierden durante el proceso de cocción . Por lo tanto, es mejor consumirlos crudos o después de haberlos sometido a una cocción breve .
¿Cuál es el requerimiento diario de vitamina A?
El requerimiento diario de vitamina A , o retinol, es de aproximadamente 0,6-0,7 mg , que puede aumentar a 0,95 mg durante la lactancia .
Deficiencia de vitamina A
La deficiencia de vitamina A , o retinol, provoca defectos en la visión y puede conducir, si persiste en el tiempo, a la ceguera . En general, la falta de vitamina A puede crear dificultades en el proceso de crecimiento y desarrollo del organismo y puede provocar una excesiva sensibilidad a las infecciones . También puede conducir a malformaciones fetales en mujeres embarazadas .
Exceso de vitamina A
Un exceso de vitamina A , o retinol, acumulado en el hígado puede crear problemas de hipervitaminosis que pueden provocar daños permanentes en el hígado y el bazo .
¿Es cierto que la falta de vitamina A hace que el cabello sea menos hermoso?
Sí, la vitamina A nutre el cabello y ayuda a retrasar su envejecimiento . La carencia de esta vitamina en nuestro organismo tiene efectos negativos sobre el cabello, que se traducen en alteraciones de las glándulas sebáceas , la formación de caspa y cabello seco y el constante y cada vez más evidente engrosamiento del cuero cabelludo.